CULTURE

Depuis l’aube des temps, l’Humanité cherche à communiquer et laisser des traces de son savoir. Des fresques de grottes aux livres, en passant par la gravure, le courrier et jusqu’aux photocopies de bureau, l’Homme s’ancre et “encre” tous les types de supports possibles. Mais c’est réellement avec l’apparition de l’écriture que cette tendance s’est développée et a cheminé pour mener jusqu’à l’imprimerie. L’écriture a été inventée par les Sumériens en 3100 av. J.-C. environ. Et lorsqu’il a été question de mettre ses idées noir sur blanc, l’Homme n’a jamais manqué d’imagination ! Durant l’Egypte Antique, on faisait appel à des scribes pour retranscrire à la main divers documents. À Rome, ils étaient appelés les copistes. Vers 2400 av. J.-C., les Égyptiens inventent le papyrus. On pouvait désormais ranger les plaques d’argile et écrire sur du papier ! C’est au IVe siècle, en Chine, que les prémices de l’imprimerie voient réellement le jour. Les Chinois utilisaient des plaques de bois sculptées pour reproduire une même forme indéfiniment, à la manière d’un tampon : c’est la xylographie. Cinq siècles plus tard, ils modèlent des caractères en terre cuite et en bois et amorcent ainsi l’imprimerie typographique. Mais quand on parle d’invention de l’imprimerie, c’est surtout le nom de Johanes Gutenberg que l’on retient. Né en Allemagne aux alentours de 1400 ap. J.-C., il perfectionne la typographie en inventant la presse à bras, les caractères de métal interchangeables, et surtout l’encre d’impression ! Ainsi, à la moitié du XVe siècle, il est le premier à imprimer un ouvrage au complet, la Bible, et marque ainsi les débuts de l’industrie du livre.